３月～4月上旬の記録的な暖かさで飯綱町のりんごの花もいよいよ開花しだしました。この時期での開花は過去最速との話もあります。でも４月３週目あたりは、まただいぶ気温が下がる期間があってで、開花は始まったものの花が咲ききらない感じです。

４月２４日は朝方の気温がマイナス３度にもなると予報でいっていました。この時期の限界温度はマイナス２度。恐る恐る畑を見に行きました。やはり霜害でやられている花も見られます。

向かって左側の花が中心花と呼ばれる最初に咲く花ですが、めしべが黒くなって霜でやられているのがわかると思います。向かって右側は側花で正常なめしべが残っています。この場合、中心花は受粉できないのでりんごができず、代わりに側花のりんごをならせることになります。りんごができるなら大丈夫と思われるかもしれませんが、側花のりんごは中心花のりんごに比べるとサイズが小さくなってしまったり、サビと呼ばれるりんごの果皮が茶色っぽくザラザラした模様が出てしまったりして、品質に少なからず影響するのです。

まだ咲いてない花がどうなっているのか。